Vấn đề ô nhiễm asen trong nước ngầm đã được thế giới đánh giá là một vấn đề mang tính toàn cầu. Đã có hơn ba mươi quốc gia trên thế giới có báo cáo về tình trạng ô nhiễm asen trong nước ngầm trong đó có Việt Nam. Theo đánh giá của tổ chức y tế thế giới (WHO), trên thế giới có hơn 100 triệu người sẽ là nạn nhân của sự nhiễm độc asen, và ở Việt Nam là hơn 10 triệu người. Ngoài asen ra trong nước ngầm còn có sự hiện diện của rất nhiều các kim loại nặng khác như Hg, Pb, Ni, Cr, Mn, Fe.
Việc xử lý asen và crôm trong nước ngầm đang được giới khoa học rất quan tâm nghiên cứu, do độc tính và những ảnh hưởng nghiêm trọng mà chúng có thể gây ra cho sức khỏe con người. Rất nhiều các công trình nghiên cứu đã được đưa ra nhằm tìm kiếm các công nghệ và vật liệu loại bỏ các hợp chất của asen và crôm trong nước. Trên thực tế có rất nhiều vật liệu có khả năng hấp phụ asen và crôm, tuy nhiên hiện nay người ta chú ý nhiều đến các vật liệu xúc tác hấp phụ có kích thước nano do khả năng hấp phụ vượt trội và các tính chất mới của chúng khi ở cấp độ nano mét.